Calma el miedo de los niños al dentista

¿A tu hijo le da miedo ir al dentista? El consultorio de un dentista puede resultar extraño y un poco aterrador al principio. Con la silla grande, las luces brillantes, la gente nueva, las herramientas afiladas y los sonidos extraños, hasta los adultos se sienten abrumados.  

Pero visitar al dentista regularmente es importante para todos nosotros. La Asociación Dental Americana recomienda que los niños acudan al dentista dentro de los seis meses siguientes a la aparición de su primer diente, o antes de cumplir un año. Después de eso, los niños deben seguir yendo al dentista cada seis meses.  

Empezar pronto con el cuidado dental de tus hijos les ayudará a tener una sonrisa sana durante toda la vida. Además, las visitas regulares pueden ayudarles a armarse de valor con el tiempo. Descubre por qué son tan importantes las visitas al dentista para los niños. Además, obtén consejos para que la visita transcurra sin problemas.  

Por qué es importante acudir al dentista desde temprana edad

Las caries son muy comunes en los niños. A los 9 años, aproximadamente la mitad de los niños han tenido al menos una caries. Incluso en los dientes de leche, las caries y el deterioro dental pueden provocar problemas a largo plazo en los dientes definitivos. Además, las caries duelen.  

Ir al dentista desde temprana edad, y con frecuencia, ayuda a mantener los dientes de tu hijo sanos. Las limpiezas regulares pueden ayudar a detener la formación de caries. Además, el dentista puede detectar problemas de forma temprana mediante chequeos regulares.  

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Los bebés deben ver a un dentista dentro de los seis meses posteriores a la aparición de su primer diente, o antes de su primer cumpleaños. Después de eso, los niños deben seguir yendo al dentista cada seis meses.  

Por qué los niños se ponen nerviosos en el dentista

Los niños pueden sentirse preocupados por diferentes razones:

• No saben qué esperar. ¿Es su primera visita al dentista? ¿O son muy pequeños para recordar su última visita? Si es así, es posible que se sientan inseguros sobre lo que sucederá.  
   
• Tienen miedo de que les duela. Los niños pueden pensar que todas las visitas al dentista significan recibir una inyección o que les extraigan un diente. 
   
• Les resulta extraño que alguien trabaje en su boca. Tener instrumentos en la boca puede hacer que la respiración se sienta diferente. 
   
• Les pone nerviosos estar en un lugar nuevo. Conocer gente nueva y ver equipos nuevos puede resultarles abrumador. 

Cómo ayudar a tu hijo a que se sienta cómodo 

Hablar sobre la visita con anticipación puede ayudar a aliviar el miedo a lo desconocido y hacerles saber qué pueden esperar. Explícale lo que sucederá en pasos sencillos. Los siguientes consejos te pueden ayudar.  

• Usa palabras positivas. En lugar de decir “no te preocupes”, prueba con “te va a ir muy bien” o “el dentista ayuda a mantener los dientes fuertes”. Evita palabras como “lastimar” y “dolor”. 
   
• Juega al dentista en casa. Túrnense para ser el dentista y el paciente. Usa un cepillo de dientes y un espejo. Deja que los niños practiquen con un animal de peluche para que sea divertido. 
   
• Lean libros o vean videos juntos. Elige libros hechos para niños que muestren una consulta al dentista de una manera amigable. 
   
• Trae su juguete favorito o una manta a la consulta para que se sienta más cómodo. Pregúntale a tu dentista con anticipación si puede llevar algo.  
   
• Comparte tus propias experiencias positivas. Cuéntale a tu hijo cómo te ayudó el dentista y cómo te sentiste mejor después. Ayúdalo a entender que ir al dentista es una experiencia normal y positiva. 

Con un poco de planificación, puedes hacer que la visita al dentista sea una buena experiencia para tu hijo. Las visitas tempranas, las palabras amables y un enfoque tranquilo pueden ayudar a que tu hijo se sienta seguro y confiado. También puede sentar las bases para tener dientes sanos que duren toda la vida. 

Consulta nuestras fuentes 

Estadísticas sobre las caries en los niños: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades 

Más información sobre el cuidado de los dientes de los niños: Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica